Soweto

1983 trat King Sunny Ade mit seinen African Beats beim Rockpalast Festival in der Grugahalle auf und brachte das Thema afrikanische Musik erstmalig massiv in die Öffentlichkeit. Es war jedoch nur ein kurzes Strohfeuer, mehr Erfolg hatte da erst Paul Simon 3 Jahre später mit seiner "Graceland"-LP, aber auch heute noch ist afrikanische Musik ein Nischenthema. Dabei ist der Begriff "Afrikanische Musik" ein bösartiges Klischee, denn die Musikstile der unterschiedlichen Regionen und Ethnien lassen sich überhaupt nicht über einen Kamm scheren. Oder glaubt irgendjemand ernsthaft, französische Chansons, böhmische Polka, finnischen Tango, Flamenco und Sirtaki könne man einfach so auf eine CD zusammenmantschen und das glaubhaft als typisch europäische Musik verkaufen? Aber ich komme vom Thema ab. Im gleichen Jahr, als Island Records versuchte King Sunny Ade auf dem internationalen Musikmarkt zu etablieren, kam bei Rough Trade in London und dem Zensor in (West)Berlin der Sampler "Soweto" heraus, der die Wurzeln von Paul Simons "Graceland" dokumentiert, nämlich die Musik der südafrikanischen Townships, rau und voller Leidenschaft. Keine Ahnung wie authentisch die Sounds hier sind, ich vermute mal, es ist der Zusammenprall von traditioneller Musik mit modernen elektrischen Instrumenten. Und ich vermute weiter, dass es sich hier um ein echtes historisches Dokument handelt, weil heute auch in Südafrika alle nur noch mit Rap und Reggae das schnelle Geld machen wollen. Mehr afrikanische Musik findet ihr immer wieder bei Zero G Sound.

"Soweto" (Rough Trade Rough 37, LP, 1982)
New Lucky Boys "Jane" / Kid Bera-Bera and Mister King Jerroo "Katanga Country" / Unknown "Nobamba" / Unknown "Wilburforce" / S. Tshabalala "Bonakele" / Unknown "Saulsville" / New Lucky Boys "Indoda" / Steven Phiri "Malangabi D-One" / S. Tshabalala "Ukwenza Kwendoda" / John Motha "Zulu Boy" / Unknown "Queen Shikwambani" / Elfas Zondi "Umkumbani" / Saul Malapane and Mister King Jerroo "Here We Come" / Albert M'Kosane "Amaswati Special"
+ Soweto Selection (Masterbag BAG007, 7"/33.3rpm flexi disc, o.J.)
Unknown / Albert M'Kosane (Title unknown) (download)

Summary: In 1983 Rough Trade Records released "Soweto", a compilation with rough and enthusiastic sounds from South African townships. 3 years later Paul Simon used this music for his "Graceland" album, but this is the original stuff. I included the 2 tracks from the Masterbag flexi disc which were not included on the original album. Masterbag was a promotional magazine issued by the independent British distributor The Cartel. It would be a nice idea if someone could compile all the tracks from these flexi discs and post them somewhere because I think these were mainly recordings not available anywhere else. And the same goes for the legendary flexi discs included with FlexiPop magazine with exclusive tracks by BowWowWow, The Jam, Adam an the Ants, The Selector and many more. (Smash Hits had flexi discs too, but the one I have has just 2 single tracks by XTC and The Skids with some promotional voice over). Or what about the rare promotional release "The FlexiPop Album"? More African music can be found at Zero G Sound.

Update (21.11.2007):
Matsuli Music reposted this album and added these informations:
Rough Trade turned their back on distributing South African material when they realised that a percentage of sales revenue was being paid through to the South African government. Earthworks were dropped from Rough Trade distribution because of this hard-line position. Looking at it now and re-reading the notes on the LP it seems quite apparent that this Soweto LP was a bootleg anyway and unless someone out there corrects me I'm not sure any money got to the artists.